순천, 강천산

 

강천산 [剛泉山]

  높이 : 584m

  위치 : 전북 순창군 팔덕면

  특징, 볼거리

전북 순창과 전남 담양군의 도계를 이루는 강천산은 비록 산은 낮아도 깊은 계곡과 맑은 계곡 물, 그리고 기암절벽이 병풍을 치듯 늘어선 모습으로 "호남의 소금강"이라는 찬사를 받고 있다．단풍나무가 유난히 많은 강천산은 매년 11월 초순께 절정을 이룬다. 특히 강천산만의 자랑인 아기단풍이 곱게 물들 때 더욱 장관이다. 등산로가 가파르거나 험하지 않다.

등산로 초입부터 병풍바위를 비롯, 용바위 비룡폭포 금강문 등 명소들이 즐비하고 금성산성도 옛 모습을 보여주고 있어 오밀 조밀한 산세에 감탄하게 된다. 이러한 관광자원에 힘입어 1981년 1월 우리나라 최초의 군립공원으로 지정된 곳이기도 하다. 강천사와 삼인대 사이를 지나 홍화정 옆길로 들어서면 50m높이에 걸린 구름다리(현수교)가 아찔하게 보인다.

강천산은 최근에 벚꽃으로 주목받기 시작했다. 대개 4월초 피기 시작해 10일께 만개한다. 자연생 「산벚꽃」으로 꽃이 잘고 빛깔이 희고 맑다.

벚나무는 강천산 입구 강천호 주변을 에워싸고 있으며 등산로 어디에서든 볼 수 있다. 강천계곡 6㎞구간을 지나 정상에 이르면 전망대가 있다. 이곳에서 산 아래 흰빛 벚꽃물결을 감상할 수 있다.

강천산에는 신라 진성여왕 때 도선국사가 창건한 고찰 강천사가 있다. 강천사는 신라시대 도선국사가 창건한 고찰. 한때는 1,000여명의 승려가 있던 큰 절이었다고 한다. 절 뒤로 치솟은 암벽과 강천산 암봉이 어울려 한 폭의 그림처럼 멋지다.

산림청 선정 100대 명산이자 인기 명산 21위. 단풍나무가 유난히 많은 단풍산으로 매년 11월 초순께 절정을 이룬다. 단풍 테마 산행으로 10-11월, 벚꽃이 만개하는 4월 초순 순으로 많이 찾는다.

1981년, 군립공원으로 지정되어 있으며, 강천계곡 등 경관이 수려하고 조망이 좋은 점 등을 고려하여 선정되었다. 신라 진성여왕때(887년) 도선국사가 개창한 강천사(剛泉寺)가 있으며, 산 이름도 강천사(剛泉寺)에서 유래. 삼국시대에 축조된 것으로 추정되는 금성산성(金城山城)이 유명하다

  산행 길잡이

강천산을 찾는 대부분의 사람들은 계곡을 따라 강천사 위 현수교 부근까지 가서 쉬었다가 돌아나오는 것이 상례. 그러나 본격적인 산행을 하려면 강천사쪽보다 산성산(573ｍ)에 초점을 맞추어 등산한다．매표소를 지나 차도를 따라 올라가면 마지막 주차장이 나오고 그 위로 병풍바위가 선을 보인다. 광덕정을 지나 계곡을 따라가면 마지막 매점． 승음교를 건너면서 곧 일주문 뒤로 강천산이 어림된다．

얼마 안가 돌담이 둘러쳐진 비구니들의 도량 강천사에 닿는다． 큰길을 따라가면 암벽이 둘러쳐진 골짜기로 들어선다. 하늘 위를 보면 높이 ５０ｍ를 자랑하는 명물 현수교가 보인다. 그 아래 이어진 담과 소, 계곡 또한 일품이다.

공터를 이룬 ３거리가 나오면 산성산 암봉을 보면서 숲길로 들어선다． 등산로는 계곡을 끼고 비교적 뚜렷하게 나있다. 조릿대가 빽빽하고 단풍나무와 참나무류 등 활엽수림이 하늘을 뒤덮은 숲길을 따라가면 연대암터． 깊은 산중에 있는 강천저수지가 기묘한 모습으로 보인다．

암벽 능선길을 따라 오르면 갑자기 사방으로 전망이 열리는 정상이다. 서쪽으로 짙푸른 담양호와 추월산이 보이고 동쪽으로 광덕산이, 남쪽으로는 ５２８봉이 산성으로 이어지 저 아래 계곡이 아름답게 펼쳐진다．하산은 금성산성을 따라 종주하다 담양호 아래 대성교로 하면 된다． 총산행 ３시간３０분 소요

  산행코스

-제1코스 해발 425m(신선봉) (5 km 3시간)
   병풍바위-강천사-현수교(구름다리)-신선봉(전망대)-강천사-관리사무소
-제2코스 : 해발 603m(산성산) (9.2 km 4시간)
   병풍바위-강천사-구장군폭포-북바위(운대봉)-산성산(연대봉)-송낙바위-강천사-
   -관리사무소
-제3코스 :해발 565m(광덕산)  (11.2km 5시간)
   병풍바위-금강계곡-황우제골(상부)-광덕산-시루봉-산성(동문)-강천사-관리사무소
-제4코스 :해발583.7m(강천산) (8.2 km, 4시간)
   병풍바위-깃대봉-갈우봉-강천산(왕자봉)-형제봉-강천 제2호수-강천사-관리사무소
-제5코스 :해발 415m(옥호봉) (9.1 km, 3시간)
   병풍바위-강천사-구장군폭포-선녀계곡-장군봉-광덕산-금강계곡-옥호봉-관리사무소
-종주코스 (12 km, 7시간)
   병풍바위-깃대봉-왕자봉-형제봉-송낙바위-동문-광덕산-옥호봉-관리사무소